수분 과잉 환자의 증상

1. 수분 과잉과 저나트륨혈증의 위험

많은 사람들이 충분한 수분 섭취가 건강에 좋다고 믿지만, 실제로 물을 지나치게 많이 마실 경우 **수분 과잉(hyponatremia)**이라는 상태가 발생할 수 있다. 이는 체내 수분이 혈액 속 나트륨 농도를 과도하게 희석하면서 발생하는 현상으로, 특히 장시간 운동을 하면서 전해질 보충 없이 물만 계속 마신 경우 흔하다.

저나트륨혈증이 생기면 두통, 구역, 피로 같은 초기 증상이 나타나며, 심하면 혼수 상태나 호흡 곤란으로 이어질 수 있다. 

 

2. 수분 과잉 환자의 초기 증상 파악하기

수분 과잉은 일반적인 탈수와 달리 증상이 모호하게 시작되기 때문에 초기에 발견하기 어렵다.

대표적으로 지속적인 두통, 어지럼증, 손발의 붓기, 소화 장애가 나타나며, 환자는 갈증이 없음에도 불구하고 습관적으로 계속 물을 마시는 경우가 많다. 이때 체내 나트륨 농도가 서서히 낮아지면서 세포가 부어 오르는데, 특히 뇌세포의 부종은 의식 저하와 경련으로 이어질 수 있다. 가벼운 증상이라도 무시하면 위험해질 수 있기 때문에, 초기 신호를 구분하는 것이 중요하다. 

 

3. 심각한 수분 과잉 증상과 응급 상황

 

수분 과잉이 심각해지면 단순히 피로한 정도를 넘어서는 증상이 발생한다.

예를 들어 환자가 극심한 혼돈 상태에 빠지거나 언어가 어눌해지고, 걷기조차 힘들어지는 신경학적 이상이 나타날 수 있다. 또한 갑작스러운 구토, 시야 흐림, 전신 경련은 뇌압 상승의 신호일 수 있다. 이런 상황은 즉시 응급실로 가야 하며, 정맥 주사로 나트륨을 보충하거나 이뇨제를 사용해 체내 수분을 조절하는 치료가 필요하다. 따라서 수분 과잉은 단순한 생활습관 문제가 아니라 응급질환으로 이어질 수 있는 심각한 상태라는 점을 반드시 인식해야 한다. 

 

4. 수분 섭취의 균형 잡기와 예방 전략

 

수분 과잉 환자의 가장 중요한 관리 방법은 수분 섭취와 전해질 균형을 맞추는 것이다.
체중과 활동량에 맞는 하루 권장 수분량을 계산하고, 운동 시에는 반드시 전해질 음료나 보충제를 함께 섭취해야 한다.

또한 만성 질환 환자나 신장·심장 기능이 약한 사람은 의사의 지시에 따라 음수량을 제한해야 한다. 단순히 ‘물을 많이 마시면 건강하다’는 오해에서 벗어나, 체내 흡수와 배출의 균형을 고려해야 한다.